O futebol angolano viveu, esta semana, um momento que poderá marcar uma nova era. A entrada da UNITEL como patrocinadora do futebol nacional foi classificada como “histórica” por Armando Machado, Presidente Honorário da Federação Angolana de Futebol (FAF), uma das figuras mais marcantes da história do desporto no país.
POC NOTÍCIAS | EMANUEL DOMINGOS | geral@pocnoticias.ao | Foto: DR
Em declarações carregadas de emoção e memória, Armando Machado recordou o período em que liderou a FAF e o esforço que desenvolveu para garantir a independência económica da instituição, numa altura em que o país atravessava profundas dificuldades financeiras.
Sem apoio financeiro do Estado e com uma Federação sem recursos, o então presidente avançou com a construção do Hotel Palanca, um projecto pensado para assegurar sustentabilidade económica à FAF. Com 64 quartos, 15 suítes, bares, restaurantes e salas multifuncionais, o hotel tornou-se durante anos uma referência, acolhendo clubes nacionais e clientes privados, gerando receitas significativas para a Federação.
Contudo, o antigo dirigente não escondeu o desgosto pelo desfecho do projecto. Segundo Armando Machado, o património foi totalmente delapidado após a sua saída, sem que tivesse sido preservado. “Não ficou uma porta, nem uma fechadura”, lamentou, sublinhando a dor de ver desaparecer um investimento construído com enorme sacrifício.
O Presidente Honorário revelou ainda que a construção do hotel foi possível graças a um apoio singular da FIFA, então liderada por João Havelange. Em vez de financiamento directo, recebeu 15 contentores de cerveja, vendidos ao longo de 15 meses, cujas receitas permitiram erguer e equipar o empreendimento.
Apesar da mágoa, Armando Machado vê na entrada da UNITEL um sinal de esperança e de recomeço para o futebol angolano. Para o histórico dirigente, o reforço do patrocínio privado representa uma oportunidade decisiva para devolver ao futebol nacional a estabilidade financeira e a dignidade institucional que, no passado, chegaram a existir, mas que não foram preservadas.
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